Se concentrer sur le maintien du travail

Le chemin vers de meilleures configurations peut être un jeu à somme nulle ; tous les systèmes ne sont pas créés de la même manière

Avez-vous perdu votre « installateur » ou avez-vous réalisé que les installations vous coûtent trop cher ? Peut-être avez-vous le sentiment tenace de ne pas tenir correctement compte de la configuration et, de toute façon, vous savez que vous devez réduire les coûts.

Selon John Zaya, spécialiste produits chez Big Daishowa Inc. (anciennement Big Kaiser) à Hoffman Estates, dans l'Illinois, ce sont les motivations courantes qui incitent à envisager de passer d'un étau générique à un serrage à point zéro. La magie de cette approche est que, comme le porte-pièce répète sa position de pièce en pièce, il élimine le besoin de palper ou de composer autrement chaque configuration. Mais comment devriez-vous aborder cela, surtout si votre magasin, comme la plupart, a un volume relativement faible et un mix élevé ?

Le serrage au point zéro avec une base à tirette existe depuis plus de 30 ans. Et même si la taille et la forme des goujons, ainsi que les distances entre eux, ont été standardisées dans l’ensemble de l’industrie, tous ces systèmes ne sont pas égaux. Bien que la précision et la répétabilité indiquées pour ces systèmes soient curieusement cohérentes d'un fournisseur à l'autre, il existe des différences dans la qualité de fabrication, la force de serrage et le degré d'automatisation.

La majorité des systèmes de serrage au point zéro, y compris UNILOCK de Big Daishowa, Vero-S de Schunk GmbH et les systèmes de SMW Autoblok Corp. et Erowa Technology Inc., utilisent une tige à ressort (ou plusieurs dans certains cas) pour pousser contre le bouton de traction pour le verrouiller et la pression pneumatique pour le relâcher. Cela présente l'avantage de permettre à la machine de sécuriser la base d'une simple pression sur un bouton, voire automatiquement ; l'inconvénient est que la technologie nécessite des conduites d'air comprimé dans la zone de travail.

Une exception notable au serrage automatique des goujons de traction est la base DynoLock de Mate Precision Technologies à Anoka, Minnesota, une entrée relativement nouvelle dans le domaine. La fixation d'un étau sur une base DynoLock nécessite de tourner manuellement une clé hexagonale de 6 mm, idéalement à un couple de 20 Nm, a expliqué le vice-président Frank Baeumler. Chaque base DynoLock capture quatre goujons de traction (en soi inhabituels), et le mécanisme est unique en ce sens qu'il saisit chaque goujon avec un joug qui entre en contact avec la moitié de sa circonférence et le tire vers le centre.

Mate a plus de 60 ans d'expérience dans la fabrication d'outils de fabrication de précision et dans l'usinage associé des « aciers à outils, des aciers fortement alliés et des aciers exotiques », a noté Baeumler. Mais, a-t-il ajouté, l'entreprise n'avait pas d'idées préconçues sur la façon de construire des outils point zéro et ne pensait pas que l'approche habituelle avait beaucoup de sens.

Pousser contre le bouton de traction avec une tige ou une cale limite la quantité de zone de contact, a affirmé Baeumler, à « une fraction de ce que nous obtenons avec un joug autour. Nous avons également pensé qu'un tel système devrait être autocentré, mais nous sommes la seule entreprise à tirer à partir du diamètre extérieur des goujons de traction », a-t-il poursuivi. « Tout dans notre approche se dirige vers le centre. C'est ainsi que nous obtenons une précision et une répétabilité impressionnantes.

Dans quelle mesure est-il précis et reproductible ? La base DynoLock offre une précision de pointe sur le centre de ±13 µm avec une répétabilité de 5 µm. Et il comprend un trou central rectifié avec précision, ce qui permet à une sonde de machine de localiser facilement la base.

Ce sont d’excellents chiffres. Mais les systèmes concurrents revendiquent des résultats identiques ou similaires. Schunk cite une répétabilité de 5 µm pour le Vero S ; Erowa répertorie 3 µm pour son MTS2.0. Vous devrez prendre en compte la fiabilité à long terme des différentes approches (par exemple, leur étanchéité aux copeaux, leur intégration avec d'autres appareils et les considérations d'automatisation) pour être sûr de toute décision.

Il est difficile de faire des distinctions claires concernant la force de serrage. Mate a déclaré que la force requise pour séparer l'outil supérieur de la base est supérieure à 22 kN dans son système 52 (52 mm étant la distance entre les centres des goujons de traction) et à 26 kN dans la base 96. Schunk a cité une force de traction de 8 kN pour le Vero S avec un serrage à ressort normal. Mais l'entreprise, comme d'autres fournisseurs « air-to-open », propose également une fonction « turbo » qui utilise la pression pneumatique pour augmenter la force de serrage. Dans ce cas, le turbo délivrerait 28 kN.